terça-feira, 29 de setembro de 2009

Sonda da Nasa sobrevoa Mercúrio nesta terça-feira

A sonda Messenger, da Nasa (agência espacial norte-americana), faz seu terceiro e último sobrevoo de Mercúrio nesta terça-feira às 18h55 (Brasília). O rasante, de 228 quilômetros, a uma velocidade mínima 1,5 km/s, vai permitir registrar imagens do planeta mais próximo do Sol. A velocidade média é de 19 mil km por hora. O objetivo é finalizar um trabalho composto por mais de 1.500 imagens.

Em março de 2011, a sonda entrará na órbita do planeta. Para isso, ela usa a força gravitacional dos planetas na espiral que "puxa" em direção ao Sol. Como 90% da superfície de Mercúrio já registrada em imagens, o próximo passo é analisar elementos e substâncias químicas do planeta.

A jornada rumo a Mercúrio totaliza 7,9 bilhões de quilômetros e soma 15 voltas ao redor do Sol. Para proteger os instrumentos do calor, a sonda é equipada com um escudo de material cerâmico.

Messenger, que foi lançada em 2004, já fez manobras como esta em Vênus, nos anos de 2006 e 2007.

Fonte: UOL

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