sábado, 31 de julho de 2010

Imagem mostra luas de Saturno causando perturbações nos anéis

Pequenas luas orbirtam dentro das falhas dos anéis do planeta.

Os anéis de Saturno não são discos impassíveis de partículas: o material que os compõe é constantemente puxado e empurrado, o que causa deformações que se propagam pelo sistema.

À esquerda na da imagem, a lua Dafne, com 8 km de diâmetro, afeta o material ao orbitar a Falha de Keeler, no Anel A. A lua tem uma órbita inclinada, e seu puxão gravitacional perturbas as partículas na borda do anel, esculpindo a borda em ondas. O material na borda externa move-se mais devagar que a lua, então as ondas ficam no rastro de Dafne.

À direita, o material na borda da falha de Encke apresenta ondas provocadas pela lua Pã (28 km de diâmetro).

A imagem foi feita em luz visível em 3 de junho, pela sonda Cassini, que se encontrava a uma distância de 531.000 km de Saturno. A escala é de 3 quilômetros por pixel. 

Fonte: Estadão

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