A China enviará no sábado ao espaço sua primeira astronauta do sexo feminino, anunciou nesta sexta-feira a agência de notícias Nova China (Xinhua). "Três astronautas, dois homens e uma mulher", Liu Yang, "estarão a bordo da nave Shenzhou IX", anunciou a agência oficial de notícias.
Liu Yang, uma piloto de caça de 33 anos com nervos de aço e experiência em missões especiais. Liu e os dois astronautas homens ocuparão seus postos no foguete que irá decolar da base de Jiuquan, no deserto de Gobi, para uma viagem que tem como objetivo acoplar a nave ao módulo espacial chinês Tiangong-1, atualmente em órbita ao redor da Terra.
Os astronautas escolhidos fazem parte de uma seleta lista divulgada pelas autoridades chinesas. Sobre Liu, a imprensa chinesa apenas mencionou como chamou atenção pelo sangue frio que demonstrou no dia em que seu avião se chocou contra uma nuvem de pombos. Apesar dos pequenos danos sofridos pela nave, a jovem conseguiu contornar a situação e aterrissar sem inconvenientes.
Segundo a imprensa chinesa, Liu nasceu em Zhengzhou, na província de Henan, e entrou para a escola de aviação militar em 1997. Considerada uma aluna exemplar, se destacou também em equipes de voleibol nas escolas por onde passou.
"No caso das astronautas chinesas, é um clássico que comecem como pilotos na força aérea. Todos os astronautas chineses têm essa experiência em comum", explicou à AFP Morris Jones, um especialista australiano em questões espaciais.
A missão Shenzhou ("Nave divina") IX consistirá no acoplamento manual ao módulo Tiangong-1 ("Palácio celeste"). Ela integra o programa com o qual a China pretende passar a ter um módulo espacial permanente de hoje até 2020.
A China será o terceiro país, depois da União Soviética e dos Estados Unidos, a enviar uma mulher ao espaço com tecnologia própria. Pequim efetuou seu primeiro voo espacial tripulado em outubro de 2003, com Yang Liwei.
Fonte: Portal Terra
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