Foi divulgada nesta terça-feira, 26 de janeiro, uma nova fotografia da nebulosa "Pata de gato" (NGC 6334), localizada a 5,5 mil anos-luz da terra, na direção da constelação de escorpião. Na imagem, a nuvem de gás compreende uma área de aproximadamente 50 anos luz. As informações são do European Southern Observatory (ESO).
Esta nebulosa, que vem sendo muito estudada por astrônomos, é uma região de vasta e intensa formação estelar. Ela esconde estrelas de coloração azul, as quais possuem uma massa quase 10 vezes maior que a do nosso sol e nasceram há alguns poucos milhões de anos. Além destas, há muitas estrelas jovens, que, imersas na "poeira", são de difícil observação.
Ao todo, estima-se que a "Pata de gato" contenha muitas dezenas de milhares de estrelas, segundo o ESO.
A foto foi tirada no observatório La Silla, no Chile, peloWide Field Imager, um instrumento do telescópio local, combinando imagens obtidas por filtros azul, verde e vermelho. Também foi empregado um filtro criado para permitir que a luz liberada pelo hidrogênio seja captada.
A nebulosa foi observada pela primeira vez pelo astrônomo inglês John Herschel, em 1837, na África do Sul.
Fonte: Portal Terra
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